A diferencia del nuevo navegador Edge de Microsoft, las consultas en lenguaje natural en Excel y otras innovaciones de Microsoft a corto plazo, uno de los anuncios más interesantes que no haré eso ver en cualquier momento pronto está almacenando datos dentro del vidrio: Project Silica.
En Microsoft Ignite, la compañía mostró cómo desarrolló (con la ayuda del estudio cinematográfico Warner Bros.) un sistema de grabación tridimensional para almacenar la película. Superhombre dentro de una placa de vidrio. Usando «voxel», una versión tridimensional de los píxeles que muestran imágenes en un monitor de PC, Microsoft pudo almacenar la versión digital de la película dentro del vidrio Project Silica. Se pueden almacenar más de 100 capas de vóxeles en una placa de vidrio de 2 mm de espesor.
MicrosoftUn primer plano del vidrio Project Silica.
En 2016, Microsoft comenzó a mostrar cómo usar cadenas de ADN para almacenar datos, como un análogo biológico al almacenamiento tradicional basado en disco o basado en flash. Podría decirse que archivar vidrio es más práctico, ya que Microsoft lo probó hirviendo el vidrio, frotándolo con lana de acero e incluso agitándolo sin ninguna degradación de los datos. Las capas infrarrojas distorsionan el vidrio, al igual que los medios tradicionales de grabación de DVD, pero lo hacen dentro del vidrio y lejos del aire libre. Los datos se vuelven a leer usando láseres, dijo Microsoft en una publicación de blog sobre Project Silica, y el aprendizaje automático se usa para decodificar la luz a medida que se refleja en el vidrio.
Como Microsoft Superhombre la demostración indica que la industria cinematográfica puede ser un cliente interesado en una tecnología de archivo como esta. La película analógica es notoriamente quebradiza, propensa a pudrirse y a otras descomposiciones. Muchas de las primeras películas se perdieron por completo ya que los negativos originales se deterioraron hasta el punto de no regresar. Los estudios cinematográficos almacenan múltiples copias en múltiples ubicaciones, incluso separan los datos de color y luego los reconstruyen si es necesario, pero este es un proceso costoso y que requiere mucho tiempo.
Si bien la demostración de Microsoft, obviamente, coloca esta solución más allá de la etapa teórica, aún no está lista para la producción. Variedad, que ha recibido un análisis en profundidad de la tecnología, informa que Microsoft aún no cuenta con equipos de fabricación disponibles comercialmente para leer y escribir datos. Además, no está del todo claro cuántos datos se pueden almacenar por milímetro cúbico o cuánto tiempo pueden durar los datos, entre otras preguntas que aún no han recibido una respuesta pública.
Sin embargo, los datos de almacenamiento son un problema que las empresas de almacenamiento han intentado resolver silenciosamente, especialmente porque factores como el «deterioro del disco» corroen silenciosamente los CD y DVD de hace años. ¿Pueden los discos duros girar para siempre? No. Los proveedores de contenido deben equilibrar el mantenimiento constante de una solución de almacenamiento como un servidor con el costo de mantener los datos que se pueden tocar una o dos veces en una docena de años. El vidrio puede ser la respuesta, pero aún queda trabajo por hacer.
