Bill Smart es profesor asistente de ciencias de la computación e ingeniería en la Universidad de Washington en St. Louis, MO. Con su doctorado. el estudiante Doug Few, está trabajando en la próxima generación de robótica militar. Aparentemente, el ejército de los EE. UU. Se ha fijado el año 2020 como objetivo para que el 30% del ejército esté compuesto por fuerzas robóticas.
Ni los investigadores ni los militares están considerando escuadrones de «clones y drones» listos para la batalla como Star Wars o Isaac Asimov. Al contrario, explica el profesor Smart, se habla de «camiones autónomos», detectores de bombas y otros sistemas de apoyo que se denominan más precisamente «sistemas autónomos en lugar de robots».
Rosie the Robot Maid Varias tecnologías diferentes están convergiendo en el diseño y desarrollo de sistemas militares robóticos. Los “ojos” de visión nocturna, los “oídos” de micrófonos ultrasensibles y otros sensores que captan el sonido, las firmas de calor e incluso los olores se envían de vuelta a un operador en una ubicación remota. Con una computadora, una pantalla o dos y un joystick, el soldado al mando tiene un explorador de alta tecnología, un escuadrón de bombas, un transportador de carga y un recolector de inteligencia, todo en uno.
Cuando piensa en «el futuro de los robots», dice Ph.D. Pocos de los candidatos, siempre son los «Supersónicos. George Jetson nunca se sentó frente a una computadora y le encargó a Rosie que limpiara la casa». De alguna manera, tuvieron este intercambio local. de información. Así que trabajamos en cómo podemos utilizar el entorno local en lugar de una computadora como medio para asignar tareas al robot «.
El iRobot Corporation Packbot está muy lejos de Rosie the Robot Maid en términos de inteligencia y destreza a bordo, pero ya está en servicio en Afganistán e Irak, entregando equipos y transportando equipos sobre terrenos peligrosos. A medida que la tecnología continúa avanzando, se están desplegando más robots antes en situaciones consideradas, al menos inicialmente, demasiado peligrosas para los humanos. «Cuando me quedé allí y miré [a battle-damaged Packbot], Me di cuenta de que si este robot no hubiera estado allí, habría sido un niño. «No mucha gente lo dice. Aplicaciones civiles La policía rápidamente utiliza cualquier tecnología militar que pueda tener en sus manos. De hecho, la» militarización «de la aplicación de la ley estadounidense, que ha estado cobrando impulso desde entonces. Durante al menos varias décadas , no ha sido un éxito rotundo a los ojos de todos.
En el verano de 2007, Radley Balko, editor en jefe de Razón revista, testificado ante el Subcomité de Delitos de la Cámara de Representantes. “Desde finales de la década de 1980”, dijo a la asamblea, “gracias a las leyes aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos, se han donado millones de excedentes de equipo militar a las agencias policiales locales en todo el país. No solo estamos hablando de computadoras y oficinas. Las armas semiautomáticas de grado militar, los vehículos blindados de transporte de personal, los tanques, los helicópteros, los aviones y todo tipo de equipo diseñado para su uso en el campo de batalla ahora se utilizan en las calles estadounidenses contra ciudadanos estadounidenses. «
Los robots bomba, cuya tecnología ha sido probada sobre el terreno en muchos puntos críticos militares de todo el mundo, ya se han abierto camino en muchas grandes fuerzas policiales urbanas. A medida que avanza la tecnología, Packbots y otros robots militares especiales también se unirán a las filas locales de las fuerzas del orden de EE. UU. «Los criminólogos académicos», agregó Balko, «atribuyen a estas transferencias el dramático aumento de los equipos SWAT paramilitares durante el último cuarto de siglo».
Prolifera el uso privado El aumento de las redadas SWAT puede verse como algo bueno o malo, dependiendo de las opiniones sobre la aplicación de la ley, la subsidiariedad, los derechos civiles y otras cuestiones políticas de la papa caliente. Sin embargo, la aplicación de tecnologías probadas por el ejército, incluida la robótica, para fines privados, como la seguridad y la autodefensa, es mucho menos controvertida.
ActivMedia Robotics de Peterborough, NH, fabrica varios «robots de seguridad». PatrolBot y sistemas de vigilancia y detección móviles similares funcionan como copias de seguridad de otros sistemas estacionarios, al mismo tiempo que proporcionan datos adicionales. En muchos casos, PatrolBot puede implementar sensores que se usan con poca frecuencia o que son demasiado costosos para instalar en ubicaciones permanentes alrededor de una instalación.
Los administradores de instalaciones de una instalación de servidor Hewlett-Packard necesitan un mapa de calor 3D del espacio del edificio, por ejemplo. Si instalan sensores de temperatura en todo el edificio, podría interferir con la movilidad de las personas, por lo que PatrolBot lleva un poste cargado con sensores para mapear la temperatura en la instalación a intervalos específicos. Una ventaja adicional de los robots, en tales entornos, es que operan de forma autónoma, hacen innecesaria la modernización de las instalaciones y pueden manejar diversas emergencias sin poner en peligro a las personas.
De patrulla en Roanoke, Cybermotion, con sede en VA, fabrica la línea Cyberguard, introducida originalmente a mediados de la década de 1990. Las unidades pueden equiparse con una variedad de sensores: ambientales, infrarrojos, térmicos y más. – y un conjunto de cámaras que transmiten el video en tiempo real por radio o Wi-Fi a una ubicación de control central.
Los operadores pueden controlar de forma remota las funciones de giro, inclinación y zoom de la cámara y, con fines de archivo, se pueden grabar videos continuos o de lapso de tiempo en un disco duro en el vehículo robótico, así como en el punto de control. Las copias de respaldo independientes garantizarán que el daño al Cyberguard, ya sea intencional o accidental, no destruirá ninguna evidencia recopilada en esta etapa.
Los robots de seguridad con video en tiempo real, video en color y otras capacidades de la era Jetson no son “la ola del futuro”, pero están aquí y disponibles ahora. Los diferentes tipos de estos robots, aunque siguen siendo nuevas herramientas innovadoras para la seguridad de grandes áreas y otras operaciones militares y policiales especializadas, no se consideran de ninguna manera un elemento de «solución» o «solución mágica».
¿Listo para el horario de máxima audiencia? Los materiales de marketing de ActivMedia posicionan a su creciente familia de «bots» como parte de una «solución de seguridad sólida», que permite a las empresas y, cada vez más, a los propietarios de viviendas, mejorar sus posibilidades de gestionar con éxito cualquier «riesgo inesperado». Con el precio de un PatrolBot estándar cayendo de $ 40,000 a poco más de la mitad desde 2002, cada vez más pequeñas empresas y grandes propiedades pueden considerar presupuestar dichos dispositivos.
Agregar videovigilancia móvil no garantizará una mejora en todos los sistemas de seguridad, pero en los lugares correctos, estos robots pueden marcar la diferencia. Se debe realizar un análisis de costo-beneficio serio antes de emitir un cheque para cualquiera de estas unidades, y hay costos de funcionamiento continuos, ciertamente, de varias partes que se desgastarán (ruedas, engranajes, palancas), etc.), baterías que necesitan cargarse, equipos de control que necesitarán redundancia, etc.
La próxima frontera Para los empresarios inteligentes, especialmente aquellos con grandes fábricas físicas y grandes perímetros, las cámaras de vigilancia móviles con algunos cerebros a bordo podrían ser una inversión inteligente. Otros que son menos inteligentes, pero son técnicos teñidos de hilo, pueden saltar a una compra de PackBot o Cyberguard solo porque son los primeros en adoptar, o quieren ver si pueden controlar el robot con un iPhone o algún otro dispositivo. .
Ahora los militares y sus «proveedores favoritos» están trabajando duro para armar a los robots para la batalla. Es poco probable que veamos gran parte de esta nueva tecnología difundiéndose en productos para empresas y consumidores, al menos no en el corto plazo. Sin embargo, proyecte las tendencias durante algunas décadas y no es difícil imaginar a Rosie cambiando su delantal de sirvienta por una placa y una pistola. ¿Rosie, la policía robot? ¡Cuidado, George!
