Los dinosaurios fueron los animales terrestres más grandes y diversos que han existido en nuestro planeta, durante más de 160 millones de años, dominaron la vida en la Tierra, hasta que un cataclismo los extinguió hace unos 66 millones de años. Algunos de ellos alcanzaron tamaños colosales, superando a cualquier otro animal conocido.
La longitud es una medida que indica la distancia desde la punta del hocico hasta el extremo de la cola. Los dinosaurios más largos pertenecían al grupo de los saurópodos, que eran herbívoros de cuello y cola largos, y patas gruesas como columnas. El peso es otra medida que indica la masa corporal de un animal, los dinosaurios más pesados también eran saurópodos, pero no necesariamente los más largos.
Los dinosaurios más grandes de la historia
A continuación, mostramos un listado con una colección de los dinosaurios más grande que vivieron durante la prehistoria en el planeta Tierra:
- Patagotitan mayorum: Este es el dinosaurio más grande del que tenemos registro, con una longitud estimada de 36.5 metros. Su nombre significa «titán de la Patagonia», y fue descubierto en Argentina en 2012, se cree que pesaba unas 70 toneladas, el equivalente a 10 elefantes africanos.
- Spinosaurus aegyptiacus: Este es el terópodo más grande que se conoce, con una longitud de unos 15 metros, los terópodos eran dinosaurios carnívoros y bípedos, como el famoso Tyrannosaurus rex. Sin embargo, el Spinosaurus se diferenciaba por tener una vela formada por espinas alargadas en su espalda, y por ser semiacuático. Se alimentaba principalmente de peces, y habitó en el norte de África hace unos 100 millones de años.
- Diplodocus carnegii: Este es uno de los dinosaurios más conocidos y emblemáticos, gracias a las numerosas réplicas de su esqueleto que se han exhibido en museos de todo el mundo. Tenía una longitud de unos 25 metros, y se caracterizaba por su cuello y cola extremadamente largos, vivía en lo que hoy es Norteamérica hace unos 150 millones de años.
- Perucetus colossus: es una especie extinta de ballena que vivió en el Eoceno, hace unos 38 a 40 millones de años, en lo que hoy es Perú, es un animal gigantesco que podría haber superado en peso a la ballena azul, considerada el animal más grande que ha existido. El Perucetus colossus medía unos 18 metros de largo y pesaba entre 85 y 340 toneladas, según las estimaciones de los científicos que lo descubrieron. Fue descubierto en el valle de Ica, al sur de Perú, en el año 2010, los fósiles encontrados incluyen 13 vértebras, cuatro costillas y parte de la cadera. Los huesos eran tan grandes y densos que al principio se confundieron con rocas.
- Argentinosaurus huinculensis: Este es el dinosaurio más pesado del que tenemos evidencia fósil, con un peso estimado de entre 80 y 100 toneladas, su nombre significa «lagarto argentino», y fue hallado en Argentina en 1987. Tenía una longitud de unos 30 metros, y se cree que era el herbívoro terrestre más grande que ha existido.
- Brachiosaurus altithorax: Este es otro dinosaurio muy popular y reconocible, gracias a su aparición en películas como Jurassic Park, tenía un peso de unas 35 toneladas, y una longitud de unos 21 metros. Se distinguía por tener las patas delanteras más largas que las traseras, y por tener una cabeza pequeña en lo alto de un cuello muy elevado. Habitó en lo que hoy es Norteamérica hace unos 150 millones de años.
- Paraceratherium transouralicum: Este no es un dinosaurio, sino un mamífero extinto emparentado con los rinocerontes actuales, sin embargo, fue el mamífero terrestre más grande que ha vivido, con un peso de unas 20 toneladas y una longitud de unos 7.5 metros. Tenía un aspecto similar al de una jirafa, con un cuello largo y una trompa corta, vivió en lo que hoy es Asia hace unos 30 millones de años.
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